日全食(圖片來(lái)自NASA, M. Druckmüller拍攝)

　　新華社北京8月14日電（記者喻菲）月亮遮擋太陽(yáng)而形成的日全食不僅景象壯觀震撼，也是科學(xué)家觀測(cè)日冕的絕佳機(jī)會(huì)，但這樣的時(shí)機(jī)過(guò)于短暫稀少，稍縱即逝。中國(guó)科學(xué)家最近提出了一種新穎的觀測(cè)模式，到太空中利用地球的遮擋形成另類“日食”，通過(guò)長(zhǎng)時(shí)間、高精度的觀測(cè)探秘太陽(yáng)風(fēng)暴。

　　12日升空的美國(guó)“帕克”太陽(yáng)探測(cè)器開啟了人類歷史上首次“觸摸”太陽(yáng)的逐日之旅，歷經(jīng)7年飛行后它將進(jìn)入日冕一探究竟。同樣是研究日冕，中國(guó)科學(xué)家的方案卻是深入地球的陰影里去。

　　中國(guó)科學(xué)院國(guó)家空間科學(xué)中心研究員羅冰顯說(shuō)，日冕，即太陽(yáng)上層大氣，溫度高達(dá)上百萬(wàn)攝氏度，經(jīng)常產(chǎn)生太陽(yáng)風(fēng)暴，會(huì)對(duì)衛(wèi)星、導(dǎo)航、通訊等產(chǎn)生嚴(yán)重影響。然而，受限于觀測(cè)能力，人類對(duì)日冕的物理規(guī)律認(rèn)識(shí)很不足，日冕加熱機(jī)制曾被《科學(xué)》雜志列為當(dāng)代八大未解天文之謎。

　　羅冰顯說(shuō)：“在地球上觀測(cè)日冕非常困難，因?yàn)殡m然日冕溫度很高，但它的亮度和我們平時(shí)肉眼所看到的太陽(yáng)本體相比不足百萬(wàn)分之一。”

　　他說(shuō)，在自然條件下，只有出現(xiàn)日全食的時(shí)候才能觀測(cè)日冕。然而日全食發(fā)生的次數(shù)非常稀少，一次日全食只能持續(xù)幾分鐘，有時(shí)候可觀測(cè)位置位于海洋上，有時(shí)候天氣條件又不利于觀測(cè)，所以靠日全食進(jìn)行日冕觀測(cè)受到很大限制。

在太空觀測(cè)日食的概念圖(受訪者提供)

　　據(jù)介紹，科學(xué)家們根據(jù)日全食的產(chǎn)生原理，設(shè)計(jì)了一種名為日冕儀的儀器，利用人工擋板把太陽(yáng)本體的光擋住，從而對(duì)日冕發(fā)出的光線進(jìn)行觀測(cè)。但是，日冕儀會(huì)受到雜散光、漸暈等各種影響，如果是在地球上使用，還會(huì)受地球大氣散射、天氣等條件的影響。

　　“我們借鑒月亮遮擋太陽(yáng)形成日食的原理，想到地球也能作為遮擋物，可以將望遠(yuǎn)鏡放在太陽(yáng)和地球連線的遠(yuǎn)端進(jìn)行日冕觀測(cè)?！绷_冰顯說(shuō)。

　　羅冰顯的團(tuán)隊(duì)計(jì)算后發(fā)現(xiàn)，最合適的觀測(cè)點(diǎn)距離地球約140萬(wàn)公里，位于日地第二拉格朗日點(diǎn)附近。在這里，望遠(yuǎn)鏡在日地引力和微小的推力作用下，就可與地球以相同的角速度繞太陽(yáng)公轉(zhuǎn)，太陽(yáng)、地球、望遠(yuǎn)鏡三者的相對(duì)位置保持不變，且地球能恰好完全遮擋太陽(yáng)，可以獲得長(zhǎng)時(shí)間、高精度的日冕觀測(cè)數(shù)據(jù)。

　　最近，羅冰顯與中國(guó)科學(xué)技術(shù)大學(xué)申成龍教授、以及中國(guó)科學(xué)院微小衛(wèi)星創(chuàng)新研究院的王亞敏博士組成的研究團(tuán)隊(duì)帶著這個(gè)被命名為“地掩天蝕”的觀測(cè)設(shè)想，參加了在深圳舉行的“率先杯”未來(lái)技術(shù)創(chuàng)新大賽，并位列30個(gè)優(yōu)勝項(xiàng)目之一。

在太空觀測(cè)日食的概念圖(受訪者提供)

　　羅冰顯說(shuō)，要實(shí)施這個(gè)計(jì)劃還面臨兩大技術(shù)挑戰(zhàn)：一是為了獲得盡可能長(zhǎng)的觀測(cè)時(shí)間，探測(cè)器需長(zhǎng)期保持在地球陰影區(qū)，太陽(yáng)光照缺失，無(wú)法采用傳統(tǒng)的太陽(yáng)能電池陣解決探測(cè)器供電問(wèn)題；二是探測(cè)器隨著地球一起繞太陽(yáng)公轉(zhuǎn)時(shí)，慣性加速度與日地引力存在細(xì)微的不平衡，需要額外的推力來(lái)進(jìn)行補(bǔ)償。

　　“目前我們正在進(jìn)一步論證各種解決方案，比如采用放射性同位素電源解決電力問(wèn)題，通過(guò)軌道優(yōu)化、高比沖推進(jìn)器解決引力補(bǔ)償問(wèn)題等。另一個(gè)方案是在合適的太陽(yáng)光照區(qū)域部署太陽(yáng)帆航天器，與位于陰影區(qū)的日冕探測(cè)器用系繩連接，這樣既能為探測(cè)器供電，又能利用太陽(yáng)光對(duì)太陽(yáng)帆產(chǎn)生的壓力平衡引力。”羅冰顯說(shuō)，“具體采用什么方式，還有沒(méi)有其他更好的方式，還需要更深入的研究?！?/p>

　　他說(shuō)，對(duì)太陽(yáng)的認(rèn)識(shí)是人類了解宇宙奧秘、揭示生命規(guī)律的重要方式。此外，太陽(yáng)經(jīng)常會(huì)發(fā)生爆發(fā)活動(dòng)，這些爆發(fā)活動(dòng)會(huì)影響衛(wèi)星、電網(wǎng)、海底電纜、輸油管道、飛機(jī)、定位導(dǎo)航、通訊等人類賴以生存的高技術(shù)系統(tǒng)。因此，人類需要具備太陽(yáng)爆發(fā)活動(dòng)的預(yù)警能力，以應(yīng)對(duì)太陽(yáng)風(fēng)暴的影響。

　　“如果‘地掩天蝕’計(jì)劃能夠?qū)嵤?，將大幅度提升現(xiàn)有日冕觀測(cè)能力，有望幫助解開日冕加熱、太陽(yáng)風(fēng)暴的秘密，也能服務(wù)于空間環(huán)境預(yù)報(bào)，應(yīng)對(duì)太陽(yáng)風(fēng)暴對(duì)人類技術(shù)系統(tǒng)的影響?！绷_冰顯說(shuō)。

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責(zé)任編輯： 唐斕