回到與遼寧隊的比賽，莫里斯在首節(jié)還剩4分多鐘時按常規(guī)替換馬布里出場。受困于膝蓋的傷勢，莫里斯在上場后連續(xù)兩次試投都沒能得分。經(jīng)過節(jié)間短暫的調(diào)整，莫里斯找回手感，連續(xù)命中3記中投。然而進攻中的復(fù)蘇并不能掩蓋他在防守端的乏力，在與遼寧隊外援蘭多夫的對位中，莫里斯無論是在對抗上還是速度上都明顯處于下風(fēng)。即使能夠勉強應(yīng)付蘭多夫，面對遼寧隊韓德君這樣的重量級球員，莫里斯顯得有些力不從心。
　　正是內(nèi)線對決中的劣勢，使得首鋼隊整場比賽籃板球比對手少搶了20個，面對遼寧隊第四節(jié)瘋狂的反撲，內(nèi)線上的差距讓北京首鋼隊遺憾地輸?shù)袅吮荣?。整場比賽，莫里斯僅僅拿到9分11個籃板，與蘭多夫23分10個籃板的表現(xiàn)差距明顯。
　　回顧本賽季的表現(xiàn)，截止到第十六輪比賽結(jié)束，莫里斯本賽季共代表北京首鋼隊出場16次，在場均31.7分鐘的時間里貢獻21.8分9.4籃板。僅從數(shù)據(jù)上看，莫里斯的表現(xiàn)并不算差，但是與2013-14賽季獲得季后賽MVP時場均26.4分的表現(xiàn)可以說是大相徑庭。如果說得分的下降可以用團隊籃球來解釋，那投籃命中率的下降則是莫里斯狀態(tài)下滑的最有利證明。作為CBA聯(lián)賽中最依賴中投的外援，莫里斯投籃命中率由51.6%下降到如今的49.4%，雖然只下降了2個百分點，但是低于50%的命中率讓莫里斯在進攻端的威脅性降低了很多。

從賽季初開始，莫里斯的狀態(tài)就一直不太穩(wěn)定，外界對于他的懷疑因為北京隊出色的成績而逐漸偃旗息鼓。然而，隨著賽季的進行，北京隊在近四輪聯(lián)賽中吃到三場敗仗，球隊陷入了低谷，莫里斯狀態(tài)低迷的問題也再次被眾人詬病。
　　近日，網(wǎng)絡(luò)上關(guān)于北京隊要換掉莫里斯的傳聞鬧得沸沸揚揚，針對更換外援的消息，閔鹿蕾表示，傷病確實影響了莫里斯的發(fā)揮，“打季前賽時他就出現(xiàn)了傷病，左腿膝關(guān)節(jié)腫脹，存在積液。這段時間他一直在北醫(yī)三院治療，抽取積液，并采用針灸、按摩等各種方法做治療，膝蓋確實對他的發(fā)揮有影響?！?br />　　縱觀與遼寧隊的整場比賽，我們可以看出莫里斯的身體狀況確實不好，甚至可以說是非常糟糕。在首節(jié)比賽中，無論進攻端還是防守端，莫里斯在內(nèi)線卡位時顯得力不從心；下半場比賽，莫里斯曾經(jīng)獲得過極佳的快攻機會，面對無人防守的局面，曾經(jīng)的莫里斯一定會以大力灌籃結(jié)束，但如今，受到膝傷影響的大莫不得不降低腳下的速率，反擊機會最終以哈德森在籃下的搶斷告終。錯失必進球后，莫里斯懊惱地踹了下場地旁的廣告牌，如同老者般慢慢地“走”回了半場。
　　賽后，談及首鋼隊裁掉莫里斯的傳聞，閔鹿蕾第一時間予以了否認，“不存在這種說法。考慮到他的傷病情況，我們只是想要找一個外援頂替他一段時間，讓他休息幾場。”閔鹿蕾坦言，“球隊做出任何決定都要從成績和發(fā)展的角度考量，更換外援不會針對某個人，而是對隊伍的發(fā)展和成績做出妥善安排。”
　　據(jù)了解，莫里斯在與遼寧隊的比賽后將在北醫(yī)三院接受進一步檢查，如果結(jié)果不理想，不排除首鋼隊采取啟動更換外援程序。

對于北京隊球迷和功勛外援莫里斯而言，賽季中途離隊確實是最不希望看到的局面，但是面對球隊成績和輿論的雙重壓力，更換狀態(tài)不佳的莫里斯似乎是北京隊當下的最佳選擇。作為聯(lián)盟中最依賴外線的球隊，內(nèi)線一直是北京隊的薄弱環(huán)節(jié)。在內(nèi)線無人可用的情況下，莫里斯經(jīng)常需要在防守端和對手的內(nèi)線強援進行肉搏。在長時間的消耗后，莫里斯終難逃傷病的侵襲。賽季初，莫里斯的膝蓋、背部的傷勢讓他的效率大大下滑，當莫里斯的中投不再精準，防守端也因為傷病而不再穩(wěn)健，即使是功勛外援也無法保證他在首鋼隊的未來，畢竟，如今的北京隊已經(jīng)跌到了第七名的位置，季后賽的席位面臨挑戰(zhàn)。
　　然而，更換外援并不代表莫里斯就將離開北京隊。按照主帥閔鹿蕾的解釋，球隊傾向于尋找一名“救火”隊員來頂替莫里斯而非徹底更換，畢竟莫里斯已經(jīng)在北京隊效力六個賽季，無論是與馬布里之間的默契程度，還是對于整體打法的熟悉，遠非臨時尋找的外援所能比擬。從現(xiàn)在到2月19日常規(guī)賽結(jié)束，留給莫里斯休息的時間還有兩個月，如果這期間他的膝傷能夠徹底康復(fù)，北京隊將重新成為總冠軍的有利爭奪者，健康的莫里斯的中投仍舊是首鋼隊最有威脅的進攻手段。
　　對于更換外援，首鋼隊也確實有此先例。2013-2014賽季，馬布里常規(guī)賽第四輪膝蓋受傷，堅持兩輪后決定回美國接受微創(chuàng)手術(shù)。首鋼隊在以單外援應(yīng)戰(zhàn)兩輪后，在客戰(zhàn)遼寧隊前，簽下了老馬推薦的達米恩·威爾金斯。在后者的帶領(lǐng)下，北京隊闖入了季后賽，而威爾金斯也在馬布里康復(fù)后圓滿完成“救火”隊員的任務(wù)。經(jīng)過大半個賽季的修養(yǎng)，王者歸來的馬布里帶領(lǐng)首鋼隊成功獲得了13-14賽季的總冠軍，為了感謝威爾金斯為北京隊做出的貢獻，首鋼隊在制作總冠軍戒指時還特地加上了他的名字。
　　有此成功的先例，莫里斯完全可以沿用馬布里的經(jīng)驗，即便兩個月的康復(fù)時間也不需要考慮回歸后重新融入體系的問題。按照CBA競賽規(guī)程，整個賽季期間各隊可更換外援3人次，其中常規(guī)賽2人次，季后賽1人次。這個規(guī)則也為莫里斯休養(yǎng)和復(fù)出創(chuàng)造了條件。
　　如果季后賽開始后，莫里斯仍舊沒有康復(fù)，北京隊也可以選擇繼續(xù)沿用“救火”隊員亦或是再次調(diào)整更強的大外援來應(yīng)對季后賽更加艱險的賽程。這樣科學(xué)化的更換外援或許比直接裁掉莫里斯效果更好。