新聞分析:月球有水使其更具“競爭優(yōu)勢”
2018-08-22 21:52:14 來源: 新華網(wǎng)
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  新華社洛杉磯8月22日電 新聞分析:月球有水使其更具“競爭優(yōu)勢”

  新華社記者郭爽

  月球表面太陽無法照射的地方,有著黑暗寒冷的極地隕坑??茖W(xué)家最新獲得確鑿證據(jù),證實這些“冷凍陷阱”里保存著月球表面幾十億年來深藏的秘密——水冰。在未來人類太空探索活動中,這一發(fā)現(xiàn)將使得月球更具“競爭優(yōu)勢”。

  找到確鑿證據(jù)

  月球的傾斜角度非常小,加上地形特征等原因,陽光照不到兩極附近的永久陰影區(qū)內(nèi)。早在上世紀(jì)60年代初期,科學(xué)界就有推測,這些永久陰影區(qū)內(nèi)可能存在水冰。

  不過,在隨后的探月任務(wù)中,科學(xué)家們卻僅僅收獲了一些“暗示”,始終缺乏直接證據(jù)。

  十多年來,美國航天局的“月球勘測軌道飛行器”和印度“月船1號”探測器探測到月球極地地區(qū)富含氫。盡管氫是水的基本組成部分,可以支持月球極地存在冰的理論,但氫同樣也可能來自太陽風(fēng)。

  為了確定氫的來源,美國夏威夷大學(xué)研究人員李帥與布朗大學(xué)等機(jī)構(gòu)的同行分析了“月船1號”上月球礦物質(zhì)繪圖儀的數(shù)據(jù),發(fā)現(xiàn)了固態(tài)水——冰的近紅外吸收光譜的特征,直接證明了那是月球上的水冰。

  推動太空經(jīng)濟(jì)

  盡管人類早在1969年就已踏足這個天體,但對于月球極地卻知之甚少。而科研人員的最新發(fā)現(xiàn),有望讓這一區(qū)域成為人類未來太空探索的熱門“景點”,推動太空經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。

  美國科羅拉多礦業(yè)學(xué)院空間資源中心主任安杰爾·阿布德-馬德里指出,從月球提取冰,將是建立太空經(jīng)濟(jì)的第一步。

  研究顯示,在月球的永久陰影區(qū),溫度不會高于零下163攝氏度,在此溫度下形成的冰可以保存超過10億年。

  近年來,小行星或彗星已被視為太空采礦的一種選擇,但相比月球而言,它們距離遙遠(yuǎn),而且“活潑好動”。阿布德-馬德里認(rèn)為,如果能獲取水沉積物,那么開發(fā)月球會更有意義。

  此外,如果月球表面擁有足夠多的水資源,人類未來前往月球時有可能將其作為飲用水、氧氣或者火箭燃料的來源,從而極大降低成本。

  展望太空基地

  更進(jìn)一步,這些水資源甚至有望幫助人類定居月球,或者將其作為執(zhí)行太陽系探索任務(wù)的基地。

  雖然火星(也有液態(tài)水的證據(jù))也一直是太空基地的選址熱門,但業(yè)內(nèi)人士評論說,最新發(fā)現(xiàn)將給月球帶來更多“競爭優(yōu)勢”。

  美國“月球捷運公司”副總裁阿蘭·貝林施泰因?qū)π氯A社記者表示,探索月球是前往火星以及更遠(yuǎn)深空的必經(jīng)階段,未來的太空移民計劃必須首先在月球上取得初步成功。

  不過,要了解月球上的水資源,人類還有許多工作要做。由于探測器僅能探測到月球表面幾毫米的深度,因此這些水冰的深度目前還不能確定,具體來源也有待研究。

  李帥對新華社記者說,下一步還需要一個月球車或者著陸器來測量這些水冰的同位素信息,以確定其來源,并通過鉆探來確定深度以估算其含量。此外,還需要一個新的軌道衛(wèi)星來對月球極地加以研究,填補(bǔ)對月球極地的認(rèn)知空白。

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【糾錯】 責(zé)任編輯: 尹世杰
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