北美發(fā)現(xiàn)已知最古老靈長(zhǎng)目祖先
2018-12-05 10:40:36 來(lái)源: 新華網(wǎng)
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  新華社北京12月5日電 美國(guó)研究人員日前報(bào)告說(shuō),他們?cè)诒泵腊l(fā)現(xiàn)的一種德氏猴化石顯示,該物種生活在距今約5600萬(wàn)年前,這是迄今已知的靈長(zhǎng)目最古老祖先,為研究靈長(zhǎng)目起源提供了新線索。

  德氏猴是一種已滅絕的體型似狐猴的小型古靈長(zhǎng)目動(dòng)物,曾廣泛分布于亞洲、歐洲和北美森林中,被認(rèn)為最終演化為現(xiàn)代猴子、猿和人類(lèi)。

  美國(guó)佛羅里達(dá)大學(xué)等機(jī)構(gòu)研究人員在英國(guó)《人類(lèi)進(jìn)化雜志》上發(fā)表論文說(shuō),他們?cè)诿绹?guó)懷俄明州發(fā)現(xiàn)了163塊牙齒和頜骨化石,分析認(rèn)為這些化石屬于生活在距今約5600萬(wàn)年前的德氏猴,研究人員將其命名為勃蘭特德氏猴。

  此前,在中國(guó)發(fā)現(xiàn)了距今約5500萬(wàn)年的亞洲德氏猴化石,是當(dāng)時(shí)知道的最古老德氏猴,新發(fā)現(xiàn)的勃蘭特德氏猴比亞洲德氏猴要早大約100萬(wàn)年。

  德氏猴出現(xiàn)的時(shí)期,地球正在經(jīng)歷“古新世-始新世極熱事件”,這時(shí)地球大氣含碳量大幅增加,全球氣溫飆升。盡管德氏猴非常適應(yīng)地球的溫室環(huán)境,但它們隨著“古新世-始新世極熱事件”的結(jié)束而消失了,取而代之的是全新的、生理特征截然不同的靈長(zhǎng)目動(dòng)物。

  論文主要作者、佛羅里達(dá)大學(xué)學(xué)者保羅·莫爾斯說(shuō),德氏猴很可能隨著它們森林棲息地的變化,穿越了古代連接北美、格陵蘭島和歐亞大陸的陸橋。雖然新發(fā)現(xiàn)的化石改變了過(guò)去對(duì)德氏猴起源和遷移的認(rèn)識(shí),但對(duì)于德氏猴起源和靈長(zhǎng)目演化等問(wèn)題,還需要更多研究。

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【糾錯(cuò)】 責(zé)任編輯: 韓家慧
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