美探測(cè)器在貝努小行星上發(fā)現(xiàn)了水痕跡
2018-12-11 13:10:15 來(lái)源: 新華網(wǎng)
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  新華社華盛頓12月10日電(記者周舟)美國(guó)航天局10日說(shuō),美國(guó)“奧西里斯-REx”探測(cè)器在貝努小行星上發(fā)現(xiàn)了水痕跡,這些水分被“鎖”在貝努小行星的粘土中。

  初步分析顯示,貝努小行星存在含氫氧基的分子,其中氫氧基由氫原子和氧原子相連組成。整個(gè)小行星的含水粘土材料中都存在氫氧基團(tuán),這意味著貝努的巖體曾在某個(gè)時(shí)間點(diǎn)上與水發(fā)生過(guò)反應(yīng)。

  研究人員說(shuō),貝努體積太小,不足以容納液態(tài)水,因此這意味著貝努曾經(jīng)的母體——一個(gè)體積更大的小行星——曾在某個(gè)時(shí)間存在液態(tài)水。

  美航天局戈達(dá)德航天中心項(xiàng)目科學(xué)家埃米·西蒙說(shuō),貝努是太陽(yáng)系形成之初的殘留,貝努遍布含水材料“說(shuō)明它是研究(太陽(yáng)系)原始揮發(fā)物和有機(jī)物成分的極佳樣本”。

  在過(guò)去4個(gè)月“奧西里斯-REx”飛向貝努的途中,地面人員調(diào)動(dòng)探測(cè)器上的光學(xué)儀器,對(duì)貝努開展了第一次科學(xué)觀測(cè),獲得了上述發(fā)現(xiàn)。

  貝努直徑約500米,目前距離地球約1.22億公里。它每1.2地球年繞太陽(yáng)一圈,每6年接近地球一次。它成為研究目標(biāo)的原因之一是對(duì)地球有潛在威脅。美國(guó)航天局認(rèn)為,在2175年至2199年之間,貝努撞擊地球的可能性為2700分之一。

  “奧西里斯-REx”2016年發(fā)射,是美國(guó)第一個(gè)小行星采樣探測(cè)器。大約一周前,“奧西里斯-REx”飛抵貝努上空約20公里處,開始與貝努“伴飛”。

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