2015-2016賽季英超第36輪結(jié)束后，排在榜首位置的球隊取得了22勝11平3負的成績，令人意外是，這支球隊不是曼聯(lián)、切爾西、曼城、阿森納、利物浦等豪門，而是名不見經(jīng)傳的萊斯特城。
　　追溯萊斯特城的奇跡故事，還待從上個賽季英超的最后8輪說起。以升班馬身份重返英超的萊斯特城在上賽季自聯(lián)賽第13輪便掉到了英超積分榜榜尾，并占據(jù)“副班長”的位置長達140余天。30輪過后，“狐貍城”僅積19分，在大多數(shù)人眼里，他們幾乎鎖定了一個降級名額。然而萊斯特城的奇跡之旅卻以此為起點，最后八輪，他們?nèi)〉昧梭@人的7勝1平，豪取22分，保級成功。
　　奇跡還在繼續(xù)，本賽季，萊斯特城在新帥拉涅利的帶領(lǐng)下在前9場比賽中只輸了1場，并在第13輪時首次登上積分榜榜首位置。從第23輪開始，球隊就再也沒有讓“領(lǐng)頭羊”的位置易主。截至本賽季第38輪結(jié)束，萊斯特城本賽季將領(lǐng)跑英超長達147天。
　　這是萊斯特城成立132年以來的首個頂級聯(lián)賽冠軍。此前他們征戰(zhàn)頂級聯(lián)賽的最好成績，不過是1927-1928賽季的甲級聯(lián)賽季軍和1928-1929賽季的亞軍。從保級到奪冠，萊斯特城用了44輪的比賽將“奇跡”書寫。

從保級到奪冠，“草根”逆襲的萊斯特城靠什么創(chuàng)造出奇跡？
　　本賽季休賽期，萊斯特城迎來了新任主帥拉涅利。這個被稱為“補鍋匠”的意大利教頭雖然也曾執(zhí)教過切爾西、尤文圖斯、羅馬等豪門球隊，但他給人的總體印象就是老好人、善于接手爛攤子以及“什么都沒有贏過”
　　萊斯特城留給拉涅利的依舊是以保級為己任的陣容，然而，這套陣容卻在拉涅利的“防守反擊”戰(zhàn)術(shù)下爆發(fā)出驚人的戰(zhàn)斗力。他們不重視控球率、傳球數(shù)等數(shù)據(jù)，只注重比賽結(jié)果。根據(jù)數(shù)據(jù)顯示，萊斯特城本賽季1-0贏球的場次高達7場，凈勝1球的比賽有多達14場。
　　“防守反擊”是弱隊生存的通行打法，然而萊斯特城卻將“防守反擊”演繹到幾近無解靠得是全隊嚴格的紀律。英國媒體《天空體育》評價道：“對于萊斯特城這樣的英超新軍，更加嚴格的紀律和秩序是立足之本，否則在困難的局面中他們很容易便會迷失。幸運的是，他們做到了這一點。”
　　與萊斯特城一樣“草根”逆襲的是球隊的頭號射手瓦爾迪，英國媒體曾這樣點評瓦爾迪說：“這個人每次比賽，都感覺像是人生中最后一場比賽，他不遺余力地奔跑，異常專注，對一些球員來說，或許只有世界杯決賽才會這么干！”瓦爾迪的表現(xiàn)就像萊斯特城球員本賽季表現(xiàn)的縮影。
　　創(chuàng)造奇跡，還離不開一點運氣。除了自身表現(xiàn)出色外，萊斯特城本賽季能夠奪冠還得益于本賽季英超豪門的集體萎靡。衛(wèi)冕冠軍切爾西受困于“隊醫(yī)事件”和“將帥失和”，一度淪為保級圈；英超豪強阿森納開局出色，一度領(lǐng)跑英超，但后勁不足的毛病使他們在最后階段掉隊；曼徹斯特雙雄本賽季戰(zhàn)績起起伏伏，未堅持到?jīng)_刺階段即與爭冠集團說了再見。

在萊斯特城奪冠后，有關(guān)“狐貍城”的段子比比皆是，但最火的段子非它莫屬：“是時侯暴露我30年萊斯特城老球迷的身份了”。而這也成為了大家表達在“金元足球”時代，球迷對于一支平民球隊捧杯如沐春風，證明金錢并非足球世界的絕對主宰。
　　本賽季開始前，萊斯特城的首發(fā)陣容的身價為2095萬英鎊，別說是英超豪強們，就連中超的土豪們身價都比他們高?？删褪沁@樣一支工資不高、身價也很低的球員們卻踢出了一個夢幻般的賽季，讓熱刺、阿森納、曼城、曼聯(lián)、利物浦、切爾西等豪門淪為陪跑的角色。
　　本賽季開始前，萊斯特城的老板炒掉了上賽季的功勛主教練皮爾森。當拉涅利上任時，媒體普遍認為俱樂部就是為了應(yīng)付了事，“因這個教練沒可能讓球隊有大發(fā)展，同時手中的牌太差?！笨删褪沁@樣由被看衰的主教練、被看扁的球員組成的球隊完成了“逆襲”。
　　拉涅利帶著球員們用奮斗得到了冠軍，更得到了尊重。就像英國《每日郵報》的足球?qū)＜荫R丁·薩繆爾說的那樣，“在這個足球已經(jīng)進入到了聯(lián)賽冠軍用一只手就能數(shù)的過來——實際上大部分聯(lián)賽的爭冠隊伍遠遠趕不上一只手多，最為純粹的體育精神已經(jīng)日漸式微。但此時，萊斯特替我們尋回了那種早已遺失了的，關(guān)于足球最美好的東西：理想、浪漫、激情以及信念，最后還有小人物的終極逆襲，萊斯特城奪取了英國現(xiàn)代體育歷史上最為偉大的冠軍?！?

俗話說“攻城容易守城難”，創(chuàng)造奇跡的萊斯特城在下賽季必然會面臨更大的挑戰(zhàn)。
　　在成為衛(wèi)冕冠軍后，萊斯特城下賽季必然成為“眾矢之的”。其他球隊必然會認真研究萊斯特城的打法，找到限制萊斯特城“防守反擊”打法的解藥。打入歐冠聯(lián)賽的“狐貍城”下賽季還會為歐戰(zhàn)分心，這也勢必會損耗萊斯特城隊的體力。
　　此外，萊斯特城還將面臨一個很現(xiàn)實的問題，在一個賽季的高光表現(xiàn)之后，包括球隊“雙子星”瓦爾迪、馬赫雷斯在內(nèi)的多名核心球員都有被挖角的危險，甚至拉涅利也有離開的可能。當球隊教練、隊員面臨各種成名后的誘惑后，他們還能像這個賽季一樣聚在瓦爾迪家里一起看球嗎？
　　萊斯特城上賽季的工資總額僅為5700萬英鎊，在富貴的英超世界中排名倒數(shù)第三，僅僅高于后來降級的赫爾城與伯恩利。本賽季，萊斯特城的薪水并沒有特別顯著的提高，與豪門之間還有著1億英鎊以上的差距。以這樣的工資水準最終奪冠，讓高性價比的球員們成為了其它豪門的目標，雖然瓦爾迪已經(jīng)加薪成功續(xù)約，但想要留下馬赫雷斯等核心球員，薪水大幅上漲不可避免。球隊中場核心坎特不久前在電視節(jié)目上直言，真的不知道下賽季會在哪里踢球。
　　現(xiàn)在，是屬于萊斯特城隊歡慶的時刻，但在即將到來的這個休賽期，萊斯特城隊的老板們真需要認真地想一想，萊斯特城隊的未來該何去何從。畢竟，衛(wèi)冕冠軍降級的例子在五大聯(lián)賽中并非沒有。